BD : Nelson dans le journal Sud Ouest

Scénario et dessins : Christophe Bertschy

Comic strip quotidien du lundi au vendredi

Publication : Sud Ouest

Durant de nombreuses années, la presse quotidienne, à commencer par les journaux américains, constitua un véritable havre pour la bande dessinée. Publiée chaque jour sous forme de strips en noir et blanc, avec parfois une planche hebdomadaire en couleurs, la page BD fut ainsi pendant longtemps un rendez-vous immanquable pour de nombreux lecteurs avec de véritables superstars du genre à l’image des Peanuts de Charles M. Schulz ou d’Andy Capp de Reg Smythe. Cependant, au fil des ans, le nombre des daily strips publiés a diminué comme peau de chagrin, même si Internet a ouvert une nouvelle tribune à ce genre bref et efficace.

Au sein de la presse quotidienne française, le journal Sud Ouest préserve depuis toujours une place à la bande dessinée. Outre la couverture des salons régionaux, les chroniques et critiques d’albums, il accueille chaque jour de la semaine un strip de la série Nelson animé par le dessinateur suisse Christophe Bertschy.

Nelson est un petit diablotin à la peau orange qui a choisi de transformer la vie de Julie, une jeune célibataire qui ne pense qu’à son travail, en enfer. Il a fait sa toute première apparition dans le quotidien helvète Le Matin en 2001, puis il déboule, en 2003, dans l’hebdomadaire Spirou (où il est présenté comme « un nouveau héros sympathique en diable ») avant de rejoindre la page détente de Sud Ouest.

Comme l’avoue Christophe Bertschy au gré des interviews qu’il accorde, le personnage de Nelson a d’abord été conçu pour un lectorat adulte, celui de la presse quotidienne, mais il a été contraint d’évoluer rapidement pour être compatible avec le jeune public de Spirou. C’est donc un héros et un strip résolument tout public que Christophe Bertschy conçoit désormais au quotidien et au rythme d’une demi-douzaine de gags par semaine.

Même si la couleur orange de Nelson fait irrésistiblement penser à Garfield, le célèbre chat créé par l’Américain Jim Davis en 1978, l’humour et le trait de Christophe Bertschy renvoient plutôt au Dilbert créé par Scott Adams en 1989, deux daily strips diffusés dans plus de 2 000 quotidiens chaque jour à travers le monde. Ce dernier fait d’ailleurs partie des influences avouées du dessinateur suisse au même titre que les strips de Bill Watterson (Calvin and Hobbes) ou de Gary Larson (The Far Side), comme des dessins animés de Tex Avery et de Tom & Jerry.

Chaque jour, Christophe Bertschy permet à Nelson de semer la zizanie dans le petit monde de Julie, à la maison comme au bureau. Il le laisse s'éclater, tout casser et jouer les petits diablotins innocents pour le plus grands plaisirs de ses nombreux lecteurs, y compris ceux des déjà douze albums publiés par les Éditions Dupuis.