COMIC BOOK : Grant Morrison’s 18 Days n° 17

Scénario de Sarwat Chadda – d’après un concept de Grant Morrison – Dessins de Francesco Biagini – Couleurs de Sesha Sainan Devarajan  – Couverture de Jeewan J. Kang

November 2016 – 32 pages

Éditeur : Graphic India (USA) – graphicindia.com/portfolio/18daysscriptbook/

S’inspirant du plus célèbre poème épique de la culture indienne, le Mahabharata, Grant Morrison a développé, pour l’éditeur américano-indien Graphic India [1], une version plus science-fictive et plus super-héroïque : Grant Morrison’s 18 Days [2] . Le résultat hybride fait tout à la fois penser aux New Gods de Jack Kirby (1917-1994) et aux Chroniques de la Lune Noire de Froideval et Olivier Ledroit. On retrouve ainsi les héros quasi-divins du quatrième monde créé par le King des comics, et les foisonnantes armées s’affrontant sur les terres mystiques de la lune noire. Il faut d’ailleurs immédiatement signaler que, même si le nom de Grant Morrison orne le frontispice de ce dix-septième épisode de 18 Days, le scénariste écossais n’en signe ni le texte ni les dialogues, ce travail étant assuré par Sarwat Chadda (Shikari Force: Hunters pour Graphic India).

Un peu comme L’Illiade d’Homère, le Mahabharata conte l’affrontement de deux factions de la famille royale. Après quatorze années d’exil, le Roi Yudish, son épouse Draupadi, et ses quatre frères Arjuna, Bhima, Nakula et Sahadeva, les Pandavas, viennent réclamer le royaume dont ils se déclarent les héritiers naturels. Ils se heurtent alors à l’Empereur Duryodhana et à ses quatre-vingt-dix-neuf frères, les Kauravas. Les deux clans réunissent à leurs côtés leurs partisans pour résoudre ce litige par la force des armes. Yudish peut compter sur un allié d’exception avec Krishna, le huitième avatar de Vishnou. Même si le dieu est non-violent, sa seule présence renforce l’enthousiasme guerrier des Pandavas.

Ce nouveau chapitre de 18 Days s’intéresse tout particulièrement au personnage de Karna, l’un des proches de Duryodhana l’Empereur Kaurava. Il bénéficie ainsi d’un flash-back qui permet de découvrir que le fier guerrier est un habile archer depuis ses plus jeunes années, même s’il n’est que le fils d’un charretier.

C’est l’Italien Francesco Biagini (Coming of Rage chez Liquid Comics) qui se charge des dessins de cet épisode de 18 Days. Son trait est efficace et le seul reproche qu’on pourrait lui faire serait son style graphique légèrement différent de celui des autres artistes de la saga : Jeevan J. Kang (Stan Lee’s Chakra the Invinsible chez Graphic India) et Saumin Patel (Devi chez Virgin Comics) le troisième larron.

Au final, Grant Morrison’s 18 Days est avant tout une introduction ludique à la culture indienne avec cette libre adaptation d’un poème sanskrit de plus de 250 000 vers datant de bien avant l’ère chrétienne, au temps des légendes et des mythes.

Notes :

1 – Basé à Singapour, Graphic India a été fondé par Sharad Devarajan, Gotham Chopra et Suresh Seetharaman et est l’héritier de Virgin Comics et Liquid Comics.

2 – La même équipe a développé la websérie d'animation 18 Days diffusée sur Youtube.