NOSTALGIE : 300

Scénario de Frank Miller – Traduction de Lorraine Darrow – Dessins de Frank Miller – Couleurs de Lynn Varley – Couverture de Frank Miller

Octobre 1999 – 80 pages

Éditeur : Rackham

En 480 avant Jésus-Christ, le roi Léonidas de Sparte rassemble 300 de ses meilleurs guerriers pour affronter Xerxès. En effet, le dieu-roi de Perse s’est mis en tête de conquérir la Grèce tout entière et son innombrable armée marche sur les cités libres grecques. Face à ces hordes sanguinaires, la petite troupe mène un combat suicidaire fait de bravoure, d’héroïsme et de sacrifice.

S’inspirant très librement de ce qui peut ressembler à un détail de l’histoire, vu des États-Unis, Frank Miller raconte, dans 300, la lutte farouche et disproportionnée qui opposa 300 spartiates aux forces d’invasion de Xerxès lors de la bataille des Thermopyles.

Comme à son habitude, Miller laisse parler la violence dans ses dessins, mais il s’intéresse aussi aux intrigues politiques et trahisons qui conduisent à cet affrontement inégal. 300 permet également à Miller de travailler à nouveau en étroite collaboration avec Lynn Varley (1). Œuvrant dans un format peu habituel, utilisant les doubles pages pour ne faire qu’une planche tout en longueur, il tire le bénéfice des chaudes couleurs dispensées par sa coloriste préférée. La gamme chromatique de sa palette sait aller des ocres les plus brûlants au rouge le plus vif, celui du sang versé par les 300 spartiates héros, au sens antique du terme, de ce récit.

« Honor », le premier chapitre de 300 paraît en mai 1998, chez Dark Horse Comics. Les mois suivants, ce sont « Duty », « Glory », « Combat » et « Victory » qui sont publiés. Les cinq épisodes sont réunis en un volume hard cover dès 1999 et la traduction française suit rapidement. Cette édition, concoctée par Rackham, rend éminemment justice à l’œuvre de Frank Miller et Lynn Varley en proposant un album à l’italienne qui permet d’apprécier au mieux les planches de ce drame antique. Tout comme Alan Moore le constatait dans une interview, on peut remarquer que Miller ne s’embarrasse pas de vérité historique. Il magnifie le combat désespéré de trois cents spartiates face à des forces infiniment supérieures. Cette vision romanesque et héroïque a été reprise et amplifiée par l’adaptation cinématographique réalisée par Zack Snyder, en 2007, avec Gerard Butler dans le rôle de Leonidas.Pourtant, même si les qualités graphiques et narratives de cette série limitée sont incontestables, 300 semble alors n’être qu’un grandiose intermède entre deux épisodes de l’œuvre majeure de Frank Miller : Sin City.

Note :

1 – Lynn Varley a mis en couleurs plusieurs des séries créées ou dessinées par Frank Miller : Wolverine n° 44 (Marvel, 1982), Daredevil n° 191 (Marvel, 1983), Ronin n° 1 à 6 (DC Comics, 1983-1984), The Dark Knight Returns n° 1 à 4 (DC Comics, 1986), Elektra Lives Again (Marvel, 1990), couvertures de Sin City : The Big Fat Kill n°1 à 5 (Dark Horse, 1994-1995), couvertures de Sin City : That Yellow Bastard n° 1 à 6 (Dark Horse, 1996), 300 n° 1 à 5 (Dark Horse, 1998) et The Dark Knight Strikes Again n° 1 à 3 (DC Comics, 2001-2002).

 300^e BD Chronique