Scénario
de Russ Manning – d’après les personnages créés par Edgar Rice Burroughs –
Dessins et couverture de Russ Manning
Décembre
2018 – 288 pages
Éditeur :
Graph Zeppelin Eds (les Éditions de l’Éveil) -
facebook.com/pg/GraphZeppelin/
De
retour d’une aventure au cœur des forêts profondes, Tarzan retrouve avec
plaisir son fidèle ami Jad-Bal-Ja, le lion d’or, et sa courageuse épouse Jane. Hélas,
ces retrouvailles ne sont que de courte durée, car cette dernière est enlevée par
un groupe d’hommes-bêtes venus de la cité perdue d’Opar à la recherche de
victimes pour leurs sacrifices humains. Le seigneur de la jungle se précipite à
son secours.
Succédant à John Celardo (1918-2012) sur le daily
strip de Tarzan, Russ Manning
(1929-1981) impose rapidement son trait fin et élégant qui donne une véritable
noblesse au Seigneur de la jungle imaginé en 1912 par le romancier Edgar Rice
Burroughs (1975-1950). Certes, sa vision du personnage ne rivalise pas en force
et en puissance avec les versions de Burne Hogarth (1911-1996) ou de Joe Kubert
(1986-2012), mais il réussit, avec finesse et intelligence, le reboot parfait
de la série quotidienne lancée dès 1929 par le dessinateur Hal Foster
(1892-1982), en conservant tous les éléments merveilleux et fantastiques de
l’œuvre de Burroughs. Il entraîne ainsi les lecteurs de la jungle habitée par
les grands singes jusqu’aux ruines de la cité d’Opar, avant de les précipiter au
milieu des créatures préhistoriques de la vallée perdue de Pal-Ul-Don.
La trop brève carrière de Russ Manning reste
exceptionnelle avec cette reprise des bandes quotidiennes, de 1967 à 1972, et
des planches dominicales, jusqu’en 1979, de Tarzan.
Un personnage qu’il avait déjà animé dans les pages du comic book Tarzan of the Apes de Gold Key Comics,
entre 1965 et 1969, sur des textes de Gaylord DuBois (1899-1993), tout en
illustrant les onze premières aventures de Korak
Son of Tarzan. C’est aussi pour cet éditeur que crée la série Magnus, Robot Fighter, en 1963, un héros
qui refait surface régulièrement au gré de rééditions et reboots chez Valiant,
Acclaim Comics, Dark Horse Comics et dernièrement Dynamite Entertainment. Son
ultime travail fut le dessin et certains scénarios du daily strip Star Wars en 1979-80.
Avec son format à l’italienne, ce premier volume de Tarzan - L'Intégrale Russ Manning
Newspaper Strips n’est pas sans rappeler les
désormais mythiques albums de la collection Copyright des Éditions Futuropolis.
Il est vrai que cette présentation est idéale pour proposer une lecture
agréable des bandes quotidiennes initialement destinées à la presse. Graph
Zeppelin Eds permet donc de découvrir un classique de la BD populaire
américaine dans une édition française soignée qui reprend la version restaurée
des strips réalisée par l’éditeur américain IDW Publishing en 2013. Cette
parution offre également un grand bain de jouvence à certains lecteurs qui se
souviennent avec nostalgie de ces aventures de Tarzan publiées en complément des programmes TV dans Télé-Poche.
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