Même
si Skywald Publishing a été créée par Sol Brodsky et les frères Waldman, la
maison d’édition doit beaucoup à Alan Hewetson, Associate Editor, puis Editor
et principal scénariste de Nightmare,
Psycho et Scream. C’est Brodsky qui recrute Hewetson. Ce dernier, parfois
surnommé Archaic Al, a brièvement été assistant de Stan Lee chez Marvel et a
participé en free-lance aux magazines d’horreur de Warren Publishing. C’est
sous son impulsion que les titres horrifiques de Skywald s’ouvrent à la
littérature fantastique en accueillant les créatures imaginées par Bram Stoker,
Mary Shelley, Gaston Leroux, Robert Louis Stevenson, Edgar Allan Poe ou Howard
Phillips Lovecraft.
Refusant
de s’installer à New York, siège de Skywald Publishing, Alan Hewetson gère
tout depuis sa résidence de St Catharines, au Canada, à une époque où Internet
n’est encore qu’une idée folle. De son QG ontarien, il coordonne le travail des
scénaristes qui collaborent à Nightmare,
Psycho et Scream, parmi lesquels on peut citer : Gerry Conway, Steve
Englehart, Gardner Fox (1911-1986), Gary Friedrich, Doug Moench, Len Wein
(1948-2017), Marv Wolfman et même un certain Dave Sim (« The Cry of the
White Wolf » dans Psycho
n° 24), qui font dans ces années 1970 ou feront une fort jolie
carrière dans les comics. Hewetson signe lui-même un bon nombre d’histoires
sous son nom ou sous l’un de ses multiples pseudonymes (Howie Anderson, Jay
Wood, Stuart Williams, Earle Leroy ou Joe Dentyn).
Alan
Hewetson supervise également les nombreux dessinateurs qui créent monstres et
effroi pour Skywald. Certains d’entre eux sont déjà connus et continuent à
surprendre comme Syd Shores ou Bill Everett, d’autres font ici leurs débuts
professionnels comme le Canadien John Byrne (« The Castle » dans Nightmare n° 20 (1)), Gene Day
(1951-1982) ou Bruce Jones. Collaborant régulièrement aux magazines d’horreur
de la concurrence, le vétéran Tom Sutton adopte le pseudonyme de Sean Todd pour
mettre en images quelques aventures de la créature de Frankenstein dans Psycho et diverses histoires effrayantes
dans Nightmare. Les titres d’horreur
de Skywald accueillent également les travaux des Péruviens Pablo Marcos et
Boris Vallejo, des Espagnols Ramon Torrents et José Cardona, et d’autres encore.
Rivalisant
avec les Creepy, Eerie et Vampirella
édités par Warren Publishing, les parutions Skywald se heurtent finalement au
véritable tir de barrage de Marvel qui lance, en plus de ses comics, une
multitude de magazines d’horreur qui envahissent les kiosques et font
disparaître Nightmare, Psycho et Scream, au milieu des Savage
Tales, Dracula Lives!, Monsters Unleashed, Tales of the Zombie et autres Vampire
Tales. Vaincus par cette concurrence ordonnée, les ultimes incarnations de
l’horreur à la Skywald paraissent au début de l’année 1975, à savoir Nightmare n° 23 (avec The Human Gargoyles (1) de Maelo
Cintron), Psycho n° 24 (avec une
version de Dracula (1) illustrée
par Robert Martin) et Scream
n° 11 (avec le Nosferatu (1)
de Zesar et The Saga of the Victims (1)
de Suso) (2).
The End
Notes :
1 – Sur
un scénario d’Alan Hewetson.
2 – Plusieurs
des histoires publiées par les magazines d’horreur Skywald ont été traduites en
français dans les pages de Fantastik
et d’Ère Comprimée, deux publications des éphémères Campus éditions au début
des années 1980.
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