COMIC BOOK : Lord of the Jungle n° 1

Scénario d’Arvid Nelson – D’après les histoires d’Edgar Rice Burroughs – Dessins de Roberto Castro – Couleurs d’Alex Guimaraes - Couverture d'Alex Ross

January 2012 – 32 pages

Éditeur : Dynamite Entertainment - dynamite.com

Abandonnés sur une plage africaine par les meneurs d’une mutinerie, Lord Greystoke et sa femme enceinte affrontent avec courage et détermination les dangers d’une jungle hostile peuplée de grands singes agressifs.

Avec Lord of the Jungle, Dynamite Comics continue son exploration des univers de fiction du grand auteur de littérature populaire qu’était Edgar Rice Burroughs (1875-1950). Ainsi, après l’adaptation de l’œuvre martienne du romancier (déclinée en trois séries à suivre : Warlord of Mars, Warlord of Mars : Deja Thoris et Warlord of Mars : Fall of Barsoom), l’éditeur américain s’attaque au personnage qui a fait connaître Edgar Rice Burroughs à travers le monde : Tarzan, le Seigneur de la jungle.

C’est le scénariste Arvid Nelson, bien connu pour sa série Rex Mundi (publiée aux États-Unis par Image Comics de 2002 à 2006, puis par Dark Horse Comics de 2006 à 2009 et diffusée en France par Milady Graphics), qui se charge de l’adaptation.

À la manière du réalisateur Hugh Hudson et de son Greystoke, la légende de Tarzan (1984 – avec Christophe Lambert dans le rôle-titre), Nelson met de côté le modernisme des versions récentes du personnage et revient aux sources mêmes du mythe, le roman d’Edgar Rice Burroughs, Tarzan of the Apes publié en 1912. Il situe ainsi l’action à la fin du 19ème siècle, sur les côtes d’une Afrique encore mal connue, terre de légendes, d’espoirs et parfois de désillusions fatales.

Simple introduction à l’aventure qui se prépare, cet épisode flash-back est marqué par l’absence presque totale du Lord of the Jungle du titre, dont on aperçoit brièvement la main et la silhouette dans les deux premières pages et qui revient sous l’apparence du bébé qu’il fut dans les ultimes pages de ce chapitre liminaire. Il est pourtant omniprésent sur les quatre couvertures signées Alex Ross, Paul Renaud, Ryan Sook et Lucio Parrillo.

Enfin, malgré toutes ses compétences artistiques, le dessinateur Roberto Castro, qui illustre également la série Warlord of Mars : Fall of Barsoom (sur un scénario de Robert Place Napton et avec une mise en couleurs d’Alex Guimaraes), aura fort à faire pour rivaliser avec ses talentueux prédécesseurs à commencer par Hal Foster, Burne Hogath et Russ Manning qui, dans des styles différents, contribuèrent à créer une inoubliable version graphique du célèbre personnage du Seigneur de la jungle d’Edgar Rice Burroughs.