COMIC BOOK : Batman n° 7

Scénario de Steve Orlando – d’après une histoire de Steve Orlando et Tom King – Dessins de Riley Rossmo – Couleurs d’Ivan Plascencia – Couvertures de Yanick Paquette (A) et Tim Sale (B)

November 2016 – 32 pages

Éditeur : DC Comics (USA) – dccomics.com

Alors qu’une tempête menace Gotham City, Batman, Nightwing et Batwoman anticipent le pire. Pourtant rien ne pouvait préparer les trois héros à ce qui s’abat au cœur de la cité. D’énormes monstres dévastent les rues de la ville et le Batman aura besoin devra réunir le ban et l’arrière-ban de ses alliés pour empêcher ces créatures issues de l’imagination d’un savant fou de ravager Gotham.

DC Comics propose, avec les six chapitres de Night of the Monster Men, son premier cross-over de l’ère Rebirth. Tout naturellement centré autour du Batman, le plus présent des super-héros DC au cœur de cette renaissance, il offre à ce justicier fondamentalement solitaire l’occasion de démontrer, une fois encore, ses capacités de leader.

Confier le dessin du Batman au Canadien Riley Rossmo peut sembler surprenant, car il n’a pas le style classique d’un dessinateur de comic book de super-héros. Parmi ses influences, Rossmo cite Bill Sienkiewicz, le moins conventionnel des artistes du milieu. Son travail sur Cowboy Ninja Viking (Image Comics, 2009-2010) ou Wake (Image Comics, 2011) se révèle ainsi plus brut et plus caricatural, mais totalement adapté à ces collections dominées par le fantastique ou l’horreur.

Confier le dessin de ce premier volet de « Night of the Monster Men » à Riley Rossmo se révèle être une excellente idée lorsqu’on se souvient que l’une des premières séries illustrées par le Canadien était Proof (Image Comics, 2007-2010). Le héros de ce titre était John « Proof » Prufrock, un Bigfoot, ce monstre légendaire des forêts américaines. Associé à sa partenaire, il travaille pour une organisation secrète américaine qui traque des créatures uniquement connues des cryptozoologues. Le style de Rossmo se révèle donc tout à fait adapté pour conter graphiquement ce chapitre introductif de « Night of the Monster Men ».

C’est Steve Orlando qui se charge d’écrire les six volets de ce cross-over. Il peut compter sur la collaboration des scénaristes attitrés des Bat-séries : Tom King pour Batman n° 7 et 8, Tim Seeley pour Nightwing n° 5 et 6, et James Tynion IV pour Detective Comics n° 941 et 942. Yanick Paquette, bien connu pour son travail sur la dernière version de Swamp Thing (scénarisée par Scott Snyder) signe l’ensemble des six couvertures de cette « Night of the Monstermen ». Orlando a l’excellente idée de réunir plusieurs membres des sombres justiciers de Gotham City et de leur faire affronter l’un des premiers adversaires de l’homme-chauve-souris apparu dans Batman n° 1 en 1940 (et ce n’est pas le Joker).

« Night of the Monster Men » est l’intermède parfait en cette période pré-Halloween avec un scénario délirant à souhait de Steve Orlando et des illustrateurs idéalement choisis : Riley Rossmo, Yanick Paquette, mais aussi Rogé Antonio (sur Nightwing) et Andy MacDonald (sur Detective Comics).