Récompensée
par de multiples prix, Shazam du meilleur dessinateur humoristique en 1974 et
1975, Inkpot Award en 1988, Will Eisner Comics Hall of Fame en 2001 et Haxtur 2002,
la dessinatrice et coloriste Marie Severin s’est éteinte le 29 août 2018, à
l’âge de 89 ans. Sœur du dessinateur John Severin (1921-2012), c’est grâce
à lui qu’elle a commencé une jolie carrière dans le monde des comics, mais ce
sont son talent et sa persévérance qui en ont fait l’une des premières artistes
féminines au milieu d’une profession alors majoritairement masculine.
En
1949, John, qui travaille pour la firme EC Comics, a urgemment besoin
d’une coloriste. Il fait donc tout naturellement appel à sa sœur. L’un des
premiers comic book qu’elle met en couleurs est le n° 9 de A Moon, a Girl ... Romance, donnant
clarté et volume aux dessins d’Al Feldstein (1925-2014) et de Graham « Ghastly »
Ingels (1915-1991). Marie Severin collabore ainsi avec la plupart des artistes
maison : Jack Davis (1924-2016), Wally Wood (1927-1981), Bernard Krigstein
(1919-1990), Jack Kamen (1920-2008), Joe Orlando (1927-1998), Russ Heath
(1926-2018), Joe Kubert (1926-2012), … , sur la majorité des titres EC
Comics : Haunt of Fear, Two-Fisted Tales, Weird Fantasy, Impact, …
La
carrière de Marie Severin aurait fort bien pu prendre fin en 1954, lorsque
EC Comics cesse la publication de presque tous ses comic books, à
l’exception de Mad. Mais, en 1967, on
lui offre de succéder à Bill Everett (1917-1973) sur les exploits mystiques du
Doctor Strange dans les n° 153 et suivants de Strange Tales chez Marvel. Elle dessine également des aventures de
Hulk et du Sub-Mariner dans Tales to
Astonish, et participe aux magazines satiriques Not Branch Echh et
Artiste
complète, Marie Severin, associée à la scénariste Linda Fite (Night Nurse pour Marvel), illustre, en
1972, les deux premiers épisodes de The
Cat, qui donne la vedette à Greer Grant, la future Tigra, respectivement
encrés Wally Wood et Jim Mooney (1919-2008). En 1977, elle crée le design
original du costume de la première Spider-Woman, Jessica Drew, qui apparaît
dans les pages de Marvel Spotlight
n°32 mis en images par Sal Buscema (Thunderstrike
pour Marvel) et Mooney. Parmi les autres créations de Marie Severin pour
Marvel, on peut citer le Doctor Bong, l’un des ennemis jurés de Howard the Duck de Steve Gerber
(1947-2008).
Marie
Severin prend sa retraite à l’aube des années 2000, après avoir notamment travaillé
à la recolorisation de certaines rééditions de classiques d’EC Comics (B. Krigstein Comics chez
Fantagraphics), et fait quelques infidélités à Marvel en collaborant brièvement
avec DC Comics (mise en couleurs de Superman
Adventures) ou Claypool Comics (Soulsearchers
n° 31).
C’est
une grande dame des comics qui vient de disparaître.
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