BD : The Terrifics

Scénario de Jeff Lemire et Gene Luen Yang – Traduction de Benjamin Rivière – Dessins d’Ivan Reis, Evan « Doc » Shaner, Joe Bennett, Dale Eaglesham et Victor Bogdanovich – Encrage de Joe Prado, Scott Hanna, Jaime Mendoza, Art Thibert et Sandra Hope – Couleurs de Hi-Fi, Michael Atiyeh, Michael Spicer, Nathan Fairbairn et Marcelo Maiolo – Couverture d’Ivan Reis

Novembre 2019 – 360 pages

Éditeur : Urban Comics, collection Rebirth – urban-comics.com

Si les Chevaliers Noirs de Barbatos, venus du Multivers Noir, ont finalement été vaincus, leur assaut dévastateur a eu des conséquences sur certains habitants du Multivers. C’est ainsi que le hasard réunit quatre justiciers qui n’ont, en apparence, rien en commun : Mr Terrific, Metamorpho, Plastic Man et Phantom Girl. Ensemble, ils vont plonger au cœur de cette dimension inconnue qu’est le Multivers Noir et mener l’enquête sur la disparition de Tom Strong, le plus grand des super-héros !

Jeff Lemire (Ascender chez Image Comics) fait partie de cette génération de scénaristes que les grosses maisons d’édition s’arrachent, de ceux qui ont fait leurs classes chez les petits éditeurs, voire l’autoédition, et qui bouillonnent d’idées capables de donner un second souffle aux classiques des Big Two. Avec The Terrifics, Lemire réussit l’exploit d’écrire une série, qui aurait pu paraître sous un label indépendant, pour DC Comics. En effet, il conçoit une histoire qui est à la fois un hommage à Jack Kirby (1917-1994) et un clin d’œil évident à unetitre de l’éditeur concurrent alors étrangement absente des kiosques. Ce n’est pas un hasard si l’équipe des Terrifics comprend quatre membres comme celle des Quatre Fantastiques et plonge au plus profond d’univers parallèles. Mr Terrific est ainsi la version Lemire de Mr Fantastic, Phantom Girl remplace Invisible Girl, Metamorpho joue le rôle de The Thing, tandis Plastic Man, même s’il a les pouvoirs de Mr Fantastic, a le caractère enflammé de Human Torch. Cet ersatz des FF entraîne alors le lecteur dans le mystérieux Multivers Noir, mais aussi dans certains des mondes imaginés par Alan Moore (Jérusalem, roman chez Knockabout) pour les aventures extraordinaires de Tom Strong (ce personnage créé en 1999 par Moore et Chris Sprouse pour le label America’s Best Comics appartient à DC Comics suite au rachat de Wildstorm). Ces débuts en fanfare rappellent les épisodes des Fantastic Four qui exploraient, sous la houlette de Stan Lee (1922-2018) et Jack Kirby, les recoins de la Zone négative. Cerise sur gâteau, les Terrifics trouvent l’adversaire idéal en la personne de Doc Dread, un super-vilain en armure qui n’a bien évidemment rien à voir avec le Doctor Doom...

Lancé dans la foulée de l’évènement Dark Knights Metal, The Terrifics faisait partie d’une ligne de comics baptisée DC New Age of Heroes. L’idéee de base était de présenter de nouveaux héros (The Silencer, Sideways,…) ou de revisiter des concepts plus anciens (New Challengers, Unexpected,…) en mettant en avant non pas le scénariste, comme c’est souvent le cas, mais le dessinateur. John Romita, Jr. était ainsi l’artiste associé à The Silencer, Kenneth Rocafort à Sideways, Philip Tan à The Curse of Brimstone, Ryan Benjamin à Immortal Men, Tony Daniel à Damage, Andy Kubert à New Challengers, Cary Nord à Unexpected et Ivan Reis à The Terrifics. Poussant le vice jusqu’à faire passer le scénariste au second rang dans les crédits et sur la couverture, DC Comics souhaitait à l’évidence jouer sur la renommée des artistes stars à qui la compagnie avait réussi à faire signer des contrats d’exclusivité. Hélas, le rythme de parution effréné des comics a eu pour conséquence de voir se succéder les dessinateurs sur les différents titres, alors que le scénariste, toujours crédité en second, restait stoïquement présent du premier au dernier numéro. Le dessinateur brésilien Ivan Reis a ainsi abandonné The Terrifics juste après les trois premiers épisodes introductifs, laissant les héros à Evan « Doc » Shaner (épisodes 4 à 6), puis à Joe Bennett (épisodes 7, 8, 13 et 14), José Luis (épisode 9) et Viktor Bogdanovic (épisodes 10 à 12). Cependant, suite à des ventes médiocres, la fin de l’aventure DC New Age of Heroes fut plus ou moins précipitée pour des séries manquant, pour la plupart, de véritables racines et d’ambitions. De l’ensemble de ces titres, seul The Terrifics est encore publié actuellement, même si Jeff Lemire a légué les rênes à Gene Luen Yang (New Super-Man chez DC Comics) et la plupart des néo-héros, malgré quelques cross-overs pour tenter de les sauver du néant, ont disparu du DC Universe.

L’édition française de The Terrifics réunit, dans une traduction de Benjamin Rivière (Ascender pour Urban Comics), les quatorze épisodes écrits par Jeff Lemire, ainsi que l’Annual signé par Gene Luen Yang. Plus de 300 pages d’action pour 35,00 euros, un joli rapport qualité-prix.