Scénario de Denis Lapière – Dessins et couverture de Benjamin Benéteau et Vincent Dutreuil – couleurs de Bruno Tatti (couverture) et Antoine Lapasset (pages intérieures)
Novembre 2020 – 52 pages
Éditeur : Graton (Groupe Dupuis) - michelvaillant.com
Toujours dans la tourmente depuis la mort de Jean-Pierre Vaillant, l’écurie Vaillante concentre tous ses moyens et tous ses efforts sur le championnat du monde des rallyes WRC. Elle a ainsi engagé deux Vaillante Cervin, l’unique modèle encore commercialisé par la marque, avec un premier pilote d’exception en la personne de Michel Vaillant, épaulé par Gabrièle Spangenberg, et un second équipage animé par la fougue de la jeunesse composé de Daniel Farid et Alex Bracchi. Dès les premières courses, Michel va se rendre compte que son coéquipier est sans doute également le plus acharné de ses adversaires, prêt à tout pour le battre.
Plus encore que par le passé les aventures de Michel Vaillant mêlent compétition automobile et plongée dans le monde des affaires. Alors que la concurrence effrénée qui opposait le clan Vaillant au mystérieux Leader avait quelque chose d’un brin caricatural, le face-à-face entre les Vaillant et la Slate Corporation d’Ethan Dasz fait songer aux meilleurs thrillers économiques façon Largo Winch. La famille reste cependant le point central de cette saga et, tandis que Michel se bat sur les routes tortueuses des étapes du WRC, c’est Henri, le patriarche, qui affronte les avocats de Dasz pour sauver la société qu’il a créée. Désormais seul au scénario, Denis Lapière (Alter ego, Dupuis de 2011 à 2014) parvient à trouver un bon équilibre entre récit familial, suspense financier et aventure sportive.
Le duo de dessinateurs, composé de Benjamin Benéteau (Alter ego, Dupuis de 2011 à 2014) et Vincent Dutreuil (Animal Wars, AW! Comics en 2017), maîtrise parfaitement son sujet et rend palpitant l’affrontement de pilotes lancés à cent à l’heure sur des dessins même pas animés. Même si l’on n’a vu que quelques images de rallye à la télévision, on retrouve dans les planches de ce nouvel album de Michel Vaillant l'ambiance survoltée des courses. Les voitures des constructeurs officiels ou sorties des fictives usines Vaillante font assaut de réalisme, tandis que les personnages semblent plus humains et moins figés que sous l’ère Graton.Comme d’habitude, on aperçoit quelques visages connus comme celui de Sébastien Ogier, authentique champion du monde des rallyes, qui côtoient ceux des héros de cette saga imaginée par Jean Graton (1923-2021) en 1957 !
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