R.I.P. Robson Rocha (1980-2021)

Ce dimanche 11 juillet 2021, le dessinateur brésilien Robson Rocha est décédé des suites de complications liées à la COVID-19. Il n’avait que 41 ans et laisse derrière lui une œuvre aussi colorée que les super-héros qu’il a illustrés pour DC Comics.

DC Universe Presents 16 (c) DC Comics

C’est en 2010 que Robson Rocha fait ses débuts de dessinateur de super-héros pour DC Comics. Il n’est alors associé à aucun titre particulier, mais vient aider les illustrateurs titulaires à compléter leurs histoires en temps et en heure en dessinant et en encrant quelques planches ou quelques chapitres, mêlant son trait à celui d’autres artistes. Ainsi, sert-il de renfort à Pow Rodrix sur un épisode de Justice League of America (1), qui mobilise pas moins de neuf encreurs en complément. Même s’il n’apparaît pas sur la couverture, il collabore au Giant-Size Atom (2) écrit par Jeff Lemire. Il assiste ensuite son compatriote Felipe Massafera sur les deuxième et troisième opus de Flashpoint: Abin Sur - The Green Lantern (3). Pour la relance New 52 de DC Comics, Robson Rocha épaule également son coreligionnaire Diogenes Neves sur quatre aventures des Demon Knights (4), scénarisés par Paul Cornell. Il participe aussi à l’illustration de plusieurs numéros de World’s Finest (5), mettant en vedette Huntress et Power Girl de Terre 2, sur des scénarios de Paul Levitz. Ayant fait ses preuves sur ces missions de sauvetage artistiques, DC Comics n’hésite plus à lui confier des épisodes entiers de certaines de ses séries à commencer par le cycle consacré au duo incongru Black Lightning et Blue Devil dans DC Universe Presents (6), encré par Oclair Albert, avec des textes de Marc Andreyko.

Aquaman 43 (c) DC Comics

Collaborant régulièrement sur divers titres DC Comics, il finit par décrocher un contrat d’exclusivité avec l’éditeur new-yorkais et obtient sa première série régulière avec Green Lanterns (7) dont il dessine les premiers chapitres. Concoctée par Sam Humphries pour la relance DC Rebirth, cette nouvelle incarnation des justiciers d’émeraude a la particularité de présenter un duo de jeunes héros à l’anneau, Jessica Cruz et Simon Baz. Après avoir illustré quelques épisodes des aventures de Supergirl (8), scénarisées par Steve Orlando, il est choisi, en 2019, pour mettre en images la version revue et corrigée par Kelly Sue DeConnick du souverain d’Atlantis (9). Il reste associé au monarque atlantéen jusqu’en 2021 imposant durablement sa caractérisation graphique du personnage. C’est également pendant cette période qu’Aquaman gagne une héritière en la personne d’Andy, sa fille et celle de Mera. Ce bébé devient l’Aquawoman de la Ligue de Justice du futur que l’on découvre dans Future State – Justice League (10) qui est l’un des derniers travaux réalisés par Robson Rocha pour DC Comics. Atteint par la COVID-19, il a été hospitalisé à l'hôpital de sa ville natale de Belo Horizonte, au Brésil. Victime de complications, Robson Rocha s'est éteint le dimanche 11 juillet 2021, laissant derrière lui une épouse et une fille.

Future State - Justice League 1 (c) DC Comics

Repères bibliographiques :

1 - Justice League of America vol. 2 n° 49 (cover date : November 2010).

2 - Giant-Size Atom n° 1 (cover date : May 2011).

3 - Flashpoint : Abin Sur - The Green Lantern n° 2 (cover date : September 2011) et 3 (cover date : October 2011).

4 - Demon Knights n° 6, 7, 9 et 11 (cover dates : April to September 2012).

5 - World’s Finest n° 11 à 14 (cover dates : June to September 2013).

6 - DC Universe Presents n° 13 à 16 (cover dates : December 2012 to March 2013).

7 - Green Lanterns n° 1 (cover date : August 2016) à 5 (cover date : October 2016), 9 (cover date : December 2016), 11 (cover date : January 2017), 18 (cover date : May 2017), 21 (cover date : June 2017) et 25 (cover date : August 2017).

8 - Supergirl vol. 7 n° 12 (cover date : October 2017) à 20 (cover date : June 2018).

9 - Aquaman vol. 8 n° 43 (cover date : February 2019) à 65 (cover date : January 2021).

10 -  Future State – Justice League n° 1 (cover date : March 2021) et n° 2 (cover date : April 2021).

Poison Ivy par Robson Rocha