BD : Les Seigneurs de la misère

Scénario d’Eric Powell – Traduction de Nick Meylaender – Dessins d’Eric Powell – Couleurs d’Andrea Smith et Eric Powell – Lettrage : Moscow*Eye – Editor USA : Tracy Marsh pour Albatross Funnybooks – Couverture d’Eric Powell

Janvier 2022 – 80 pages

Éditeur : Delcourt, collection Contrebande – delcourt.com

Alors que The Goon et son partenaire de toujours, Franky, sans oublier Roscoe, croyaient avoir trouvé leur havre de paix en rejoignant la fête foraine de Carny, voici que la voyante de la troupe leur annonce la venue de nouveaux tourments en rapport avec leurs activités passées. Un étrange individu, aux allures de fakir, apparaît alors et, après avoir menacé de faire fermer le cirque, les invite à le retrouver en un lieu mystérieux, car il est temps que se réunissent les Seigneurs de la misère pour affronter la nouvelle menace qui plane sur la ville sans nom et sur le monde.

Quand on découvre les aventures de The Goon, on ne peut qu’avoir une sensation de déjà-vu. En effet, le style et les ambiances de ces histoires souvent urbaines, le duo de héros et même certaines mises en pages font irrésistiblement penser au Spirit du génial Will Eisner (1917-2005). Eric Powell parvient cependant à faire oublier cette influence remarquable en concevant un univers qui n’appartient qu’à lui mêlant horreur et humour. Même s’il collabore régulièrement avec les plus grands éditeurs de comics, signant régulièrement de superbes illustrations de couverture (1) c’est avec son anti-héros, The Goon, que Powell démontre toute l’étendue de son talent d’artiste complet, scénariste à l’imagination débridée et dessinateur au trait redoutablement efficace, récompensé par pas moins de cinq Eisner Awards : Best Single Issue or One-Shot pour The Goon n° 1 en 2004, Best Humor Publication et Best Continuing Series pour The Goon en 2005, Best Writer/Artist-Humor pour The Goon en 2008 et Best Painter/Multimedia Artist pour The Goon: Chinatown en 2008.

The Goon est un bien étrange personnage. Ce n’est pas un héros classique avec sa carrure de docker, sa casquette éternellement vissée sur le crâne dont la visière dissimule un regard qu’on suppose perçant et les cicatrices de son passé. Au cours de sa déjà longue carrière de justicier (débutée dans The Goon n° 1 (2)), il a affronté des zombies, des vampires, des scientifiques fous, des loups-garous et presque tous les monstres issus de la littérature et du cinéma d’horreur. Ses aventures ont été successivement publiées par Avatar Press (2) et Dark Horse (3), pour revenir dans le giron d’Albatross Funnybooks (4), la maison d’édition indépendante créée dès 2002 par Eric et Robin Powell afin de permettre à The Goon d’exister en toute liberté.

L’album Les Seigneurs de la misère regroupe deux comic books d’Eric Powell : La Diabla, sous-titré « A Lords of Misery Prelude », et Lords of Misery. Le premier titre permet à Eric Powell de présenter sa nouvelle héroïne masquée qui, tout comme The Goon, est convoquée à une rencontre secrète dans un lieu mystérieux. Leur hôte, un certain Monsieur Queensberry, les a réunis pour former les Seigneurs de la misère, une équipe de justiciers de l’ombre, capables de donner leur vie pour une juste cause. À ce duo de choc, il faut ajouter Atomic Rage, le héros des comics que lit le jeune Roscoe. Ensemble, ils vont devoir empêcher Grigore, un nécromancien venu du fond des âges, de s’emparer d’un diamant empli de magie noire qui lui permettrait de conquérir le monde. On retrouve dans ce récit ce subtil mélange de noirceur et de cartoon qui fait le charme tout particulier des comic books signés Eric Powell.

Notes :

1 – Sans être exhaustif, Eric Powell a, ces dernières années, signé les couvertures d’Action Comics n° 855 à 857 pour DC Comics, de Conan the Avenger n° 13 à 15 pour Dark Horse, de Karnak n° 1, Drax n° 3, Black Knight n° 1 pour Marvel et tout naturellement de Will Eisner’s The Spirit n° 1 à 12 pour Dynamite Entertainment, 

2 – Publiée par Avatar Press, la première mini-série The Goon, du n° 1 (March 1999) au n° 3 (July 1999), permet de découvrir The Goon, Franky et leur premier adversaire Zombie Priest.

3 – De 2003 à 2013, Dark Horse a publié pas moins de 44 numéros de The Goon, permettant au passage un cross-over avec le Hellboy de Mike Mignola, dans le septième épisode daté de June 2004, sans oublier les mini-séries, one-shots et autres recueils : The Goon Noir (3 numéros en 2006-2007), The Goon: Chinatown and the Mystery of Mr. Wicker (en 2007), Dethklok vs. The Goon (en 2009), Criminal Macabre/The Goon: When Freaks Collide (en 2011), The Goon: Occasion of Revenge (4 numéros en 2014), The Goon: Once Upon a Hard Time (4 numéros en 2015) et The Goon: Theatre Bizarre (en 2015).

4 – Albatross, Exploding Albatross Funnybooks ou Albatross Funnybooks est le label indépendant développé par Dwight T. Albatross alias Eric Powell pour auto-éditer ses séries et one-shots : The Goon (4 numéros en 2002-2003), The Goon Color Special (en 2002), The Goon Rough Stuff (en 2002), Chimichanga (3 numéros en 2009), Hillbilly (12 numéros de 2016 à 2018), The Goon (13 numéros depuis 2019), Grumble vs the Goon (en 2019), La Diabla (en 2020), Lords of Misery (en 2020) et Did You Hear What Eddie Gein Done? (en 2021), mais aussi pour jouer son rôle d’éditeur indépendant en proposant des œuvres collectives comme les anthologies Spook House (5 numéros de 2016 à 2017) et Spook House 2 (4 numéros en 2018), ou des mini-séries à l’image de ‘Namwolf de Fabian Rangel, Jr. et Logan Faerber (4 numéros en 2017), Grumble de Rafer Roberts et Mike Norton (10 numéros en 2018-2019) de King Tank Girl d’Alan Martin et Brett Parson (5 numéros en 2020-2021).