Placid et Muzo orphelins

Placid et Muzo (Nicolaou - Vaillant)

Créés en 1946 par le dessinateur espagnol José Cabrero Arnal (1909-1982), Placid et Muzo sont les proches cousins de Pif le chien, partageant ensemble la vedette l’hebdomadaire Vaillant, puis dans son successeur Pif Gadget. Confiés, dès 1958, à la garde de Jacques Nicolaou (1930-2022) les deux compères sont aujourd’hui orphelins.

Placid et Muzo (Nicolaou - Vaillant)

En effet, leur parrain graphique vient de s’éteindre, le 30 mai 2022, à l’âge de 91 ans. Il a été, pendant plus de 38 ans le dessinateur des gags de Placid et Muzo (1) dans les pages des hebdomadaires Vaillant et Pif Gadget, mais aussi dans Dimanche Fillettes, Les Rois du rire et Placid et Muzo Poche. Né le 7 octobre 1930, à Châtenay-Malabry, Jacques Nicolaou débuta dans le monde de la bande dessinée en illustrant les jeux et rédactionnels dans les pages de Vaillant dont les principaux héros sont cet ours maladroit et ce renard futé que tout le monde connaît puisqu’ils sont souvent en couverture. Leur créateur, Arnal, développant un nouveau projet, c’est Jacques Nicolaou qui hérite des deux animaux anthropomorphes et anime leurs aventures avec la régularité d’un métronome, imposant son graphisme simple et efficace, jusqu’au milieu des années 1980. Certes, d’autres dessinateurs (1) livrent des gags de Placid et Muzo au gré des renaissances de Pif (avec ou sans Gadget), mais Nicolaou restera à jamais l’âme de Placid et Muzo.

Placid et Muzo (Nicolaou - Vaillant)

Tel l’Auguste et le Clown Blanc, le duo formé par Placid et Muzo fonctionne sur cette dichotomie et cette complémentarité. Placid, c’est l’ours un peu balourd, celui qui fait des bourdes, porte un gilet vert et un pantalon rouge. Muzo, c’est le renard souvent malin, mais pas toujours, vêtu d’une salopette. Ensemble, ils vivent des aventures courtes, souvent sous forme de gags en quelques cases, parfois bâties autour d’un simple jeu de mots. Même si cette série est publiée par Vaillant, puis Pif Gadget, des publications communément labellisés communistes, Placid et Muzo fait penser à certaines production Disney avec des liens familiaux qui évitent singulièrement les mères de famille. Tout comme Donald Duck a trois neveux bien connus, Muzo a deux neveux prénommés Riri et Fifi, et Placid a un neveu qui d’appelle Tib. Donald a son Géo Trouvetou, Placid et Muzo ont leur Professeur Grostalent. Pendant 38 ans, Jacques Nicolaou a imaginé, pour ses personnages et pour leurs lecteurs, un gag par semaine, et, entre 1964 et 1993, animé les 250 numéros de Placid et Muzo Poche. Avec la disparition de Nicolaou, Placid et Muzo sont définitivement orphelins.

Placid et Muzo (Nicolaou - Vaillant)

Note :

1 – Outre Arnal et Nicolaou, les scénaristes Pierre Olivier (de 1946 à 1952), Jean Sanitas (en 1967 et 1968), Michel Motti (de 1988 à 1992), François Corteggiani, Netch et Eiffel (années 2000 et 2010) ont collaboré plus au moins régulièrement aux gags de Placid et Muzo. Côté graphisme, on retrouve Michel Motti (de 1998 à 1992), Netch, Mircéa Arapu et Clem (années 2000 et 2010).

Placid et Muzo (Nicolaou - Vaillant)

Bibliographie :

Histoire du journal et des éditions Vaillant de Henri Filippini (Éditions Jacques Glénat, 1978).

L’encyclopédie des bandes dessinées de Marjorie Alessandrini, Marc Duveau, Jean-Claude Glasser et Marion Vidal (Albin Michel, 1979) – article sur José Cabrero Arnal.

Dictionnaire mondial de la bande dessinée de Patrick Gaumer (Larousse, 1994) – articles sur José Cabrero Arnal, Jacques Nicolaou, Pif Gadget, Placid et Muzo et Vaillant.

Dictionnaire encyclopédique des héros et des auteurs de Henri Filippini (Opera Mundi, 1998) – articles sur José Cabrero Arnal, Jacques Nicolaou et Placid et Muzo.

Placid et Muzo (Nicolaou - Vaillant)