MANWHA (1) : Solo Leveling Volume 9

Scénario de Chugong – Traduction de Sabrina Damoune – Dessins et couverture de Dubu (Redice Studio)
Mars 2023 – 218 pages
Éditeur : Delcourt, collection Kbooks – editions-delcourt.fr

D’étranges portails ont fait leur apparition à travers le globe, ils laissent passer de monstrueuses créatures faites de crocs et de griffes. Menacée de disparition, l'humanité a trouvé des champions pour la défendre, des personnes qui ont acquis des pouvoirs plus ou moins puissants leur permettant d’affronter ces monstres. Sung Jin-woo est l’un de ces chasseurs, mais pas le meilleur.

Véritable phénomène d’édition, le neuvième tome de Solo Leveling s’est vendu à plus de 15.000 exemplaires (2) en une semaine décrochant ainsi la première place des ventes devant les parutions de ce début mars. Solo Leveling, c’est d’abord une série de romans web sud-coréens écrite par Chugong et publiée en ligne sur KakaoPage, avant d'être éditée par D&C Media sous le label Papyrus. La série est composée de 270 chapitres répartis en 14 volumes. Une adaptation en webtoon de 179 chapitres, dessinée par Dubu (Redice Studio), est publiée sur le site KakaoPage du 4 mars 2018 au 29 décembre 2021, en Corée du Sud. La version française est éditée et publiée par Delcourt sur sa plateforme en ligne Verytoon depuis le 25 janvier 2021, ainsi que dans l'application Piccoma depuis le 19 septembre 2022, et en volumes physiques depuis le 7 avril 2021 dans la collection KBooks. Publié en 2023, le neuvième tome de la série reprend les chapitres 101 à 110 du webtoon.

Reformaté pour une parution physique, ce volume de Solo Levelling se concentre sur la bataille finale contre les fourmis géantes de l'île de Jeju. Les surpuissants chasseurs de rang S censés éliminer cette menace se font laminer par une fourmi humanoïde à l’armure chitineuse. Fort heureusement, Jin-woo arrive à la rescousse et, au terme d’une époustouflante lutte, écrase son monstrueux adversaire. Alors que les chasseurs survivants évacuent les lieux, Jin-woo utilise son pouvoir d’invocation pour découvrir les secrets de la fourmilière. Le duo Chugong et Dubu accompagne avec une intensité renouvelée le parcours initiatique d’un Jin-woo qui a définitivement abandonné la défroque de l’élève peu doué pour devenir le maître de son art du combat. L’origine coréenne de la série permet de profiter d’un mode de lecture classique sublimé par une somptueuse mise en couleurs de la première à la dernière page.

Notes :

1 - Manhwa est le nom donné à la bande dessinée en Corée, tout comme on parle de manga au Japon ou de manhua en Chine.

2 - Chiffre des ventes de la semaine 9, du 27 février au 5 mars 2023, source ediStat.