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Ferals n° 0 (Gabriel Andrade - Avatar, 2011)
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En 1996, William A. Christensen, jusqu’alors collaborateur freelance du magazine critique Wizard, décide d’arrêter de parler de comics pour en faire. Ne pouvant rivaliser avec les Big Two, la petite maison d’édition basée dans l’Illinois va jouer la carte du marché de niche en publiant des histoires de Bad Girls et en offrant à des créateurs renommés l’opportunité d’écrire et de dessiner des comic books sans la moindre contrainte ou la moindre censure.
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| Crossed - Family Values n° 4 (Javier Barreno, Avatar 2010) |
S’il a travaillé pour Valiant, Dark Horse, Marvel et DC Comics, David Lapham est surtout, depuis 1995, son propre éditeur, sous son label El Capitan Books, pour concevoir, en toute indépendance, sa propre série au long cours, Stray Bullets. Pour Avatar Press, il succède à Garth Ennis (The Boys, Dynamite de 2006 à 2012) sur la série Crossed en écrivant deux mini-séries et un numéro spécial situés dans cet univers épouvantable et fascinant. Il scénarise ainsi Crossed Family Values (dessinée par Javier Barreno, Avatar Press en 2010-2011) et Crossed Psychopath (dessinée par Raulo Caceres, Avatar Press en 2011), ainsi que Crossed 3D (dessiné par Gianluca Pagliarini, Avatar Press en 2011). Après ce galop d’essai, il signe les six épisodes de Caligula (dessinés par German Nobile, Avatar Press en 2011), en s’inspirant librement du sanglant empereur romain. Puis, il s’aventure sur les terres d’un fantastique plus classique en faisant appel à ce monstre bien connu de l’horreur : le loup-garou.
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| Ferals n° 1 (Gabriel Andrade - Avatar, 2012) |
Le loup-garou est une créature maléfique qui apparaît souvent brièvement dans les nombreux titres horrifiques publiés par EC Comics, Warren Publishing et autres. Le lycanthrope prend même un aspect héroïque lorsqu’il s’appelle Jack Russell et est le Werewolf by Night de Marvel Comics. La version du monstre proposée par David Lapham s’inspire tout autant de cette tradition graphique que du cinéma fantastique utilisant ce redoutable prédateur de la pleine lune, parmi lesquels Hurlements de Joe Dante (1981), adapté du roman de Gary Brandner. Dans Ferals, on découvre ainsi la petite ville de Cypress qui connaît une vague de meurtres sanglants sans précédent. Les victimes sont littéralement éviscérées et démembrées par un mystérieux meurtrier qui ne peut être qu’un psychopathe doté d’une force surhumaine, à moins qu’il n’ait des complices. Membre de la police locale, Dale Chesnutt mène l’enquête à la recherche du ou des assassins. Il va rapidement se rendre compte que ces morts horribles ont quelque chose de surnaturel. Séduit par une énigmatique jeune femme, Chestnutt est attaqué par un monstrueux loup-garou et s’il parvient à lui échapper, ce n’est que pour devenir le principal suspect des crimes de la petite ville de Cypress.
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| Ferals n° 11 (Gabriel Andrade - Avatar, 2012) |
Cypress et ses environs constituent le décor enneigé des attaques de loups-garous et c’est Gabriel Andrade qui se charge de les mettre en images. Pour Avatar Press, ce dernier a déjà illustré quelques aventures de Lady Death et dessinera ensuite plusieurs épisodes de Crossed Badlands, il crayonne et encre avec efficacité les dix-huit chapitres de cette saga horrifique, de December 2011 à October 2013. Il parvient à alterner, avec un talent égal, les scènes d’exposition classique, les intermèdes sexuels et les attaques les plus gores, en conservant une unité de ton bienvenue. Il signe également l’intégralité des couvertures multiples et thématiques de la série (regular, slashed, wraparound et gore). Ses loups-garous, qui n’ont pas besoin d’une pleine lune pour se transformer, sont à la fois bestiaux et monstrueusement humains. Après la fin cataclysmique pour la petite ville de Cypress, un Ferals Unleashed devait prolonger les aventures de Dale Chestnut en 2014, mais ne voit finalement pas le jour.
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Ferals n° 17 (Gabriel Andrade - Avatar, 2013)
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La version française :
Ferals
La collection 100% Fusion Comics de Panini Comics a proposé une traduction française, signée Mathieu Auverdin, de la série Ferals, en trois tomes en 2013 et 2014.
Ferals n° 18 (Gabriel Andrade - Avatar, 2013)
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