ANIMATION : The Freak Brothers

Création de Daniel Lehrer, Jeremy Lehrer-Craiwer, Courtney Solomon, Alan R. Cohen et Alan Freeland – d’après le comix underground The Fabulous Furry Freak Brothers de Gilbert Shelton (Rip Off Press) – réalisation de Dominic Polcino (1)
Studios d’animation : Pure Imagination Studios, Xentrix Toons, Toon City Studios et Zigzag Studios
Production : Lionsgate Television, WTG Enterprises, Pure Imagination Studios et Starburns Industries
Diffusion : Tubi (USA)

Franklin, Phineas, Freddy et leur chat Kitty sont des hippies vivant à San Francisco en 1969. Ils se rendent à Woodstock à la recherche de Swami Bhajan, qui a mis au point la défonce ultime. Ils obtiennent de lui cet élixir et retournent chez eux à San Francisco, ils l'appliquent sur leur l'herbe et la fument dans leur pièce secrète au sous-sol de leur maison. Cette fumette extraordinaire les plonge dans un état catatonique pendant plus de cinquante ans. À leur réveil, ils découvrent que tout a changé et que leur home sweet home appartient désormais à Harper et Noah Switzer. Ils sont expulsés de la maison, malgré les protestations de Gretchen, avocate et sœur de Harper, qui squatte la chambre d’amis.

Découverte aux détours de déambulations sur Youtube, la série d’animation The Freak Brothers s’inspire du comix underground de Gilbert Shelton, The Fabulous Furry Freak Brothers (2). Les huit épisodes de la première saison ont été diffusés du 14 novembre au 26 décembre 2021 sur le service de streaming américain Tubi. La seconde saison a été proposée en deux vagues de quatre épisodes les 25 juin et 24 septembre 2023. L’un des arguments de poids de cette adaptation est son casting vocal composé de Woody Harrelson (dans le rôle de Freewheelin' Franklin Freek), Pete Davidson (Phineas T. Phreakears), John Goodman (Fat Freddy Freekowtski) et Tiffany Haddish (Kitty). Le second est le fait que cette série d’animation n’hésite pas à aborder les thèmes de la drogue, du sexe, de la politique, avec, au surplus, les apparitions Jeff Bezos, Elon Musk, Donald Trump et autres « figures » du 21e siècle américain.

Même si l’esprit drogue, sexe et rock’n roll est sensiblement atténué par rapport au comix. Il n’est ainsi pas certain que Fat Freddy chope la chtouille, ou toute autre MST, durant ses aventures au 21e siècle tellement le personnage a été réduit à sa propension à émettre des vents, à manger tout et n’importe quoi ou à laisser pousser un plant de cannabis dans son anus. Même, la présence de Gilbert Shelton, aujourd’hui âgé de 83 ans, au générique de la série d’animation n’est pas gage de fidélité à l’œuvre originale. Diffusée par un service de streaming non disponible en France, on peut cependant apprécier le ton relativement libre et aussi décalé que Rick et Morty à travers des mini-épisodes autonomes ccessibles sur Youtube (youtube.com/@TheFreakBrothers). À découvrir, par curiosité.

Notes :

1 – Supervising Director de la série et réalisateur de cinq des huit premiers épisodes de The Freak Brothers, Dominic Polcino a également dirigé des épisodes des Simpson, des Griffin et de Rick et Morty.

2 – Créées en 1968 par Gilbert Shelton, les aventures des Fabulous Furry Freak Brothers ont été publiées dans divers comix underground, puis en albums jusqu’en 1992. Elles sont régulièrement rééditées par Fantagraphics aux Etats-Unis, Knockabout en Angleterre et Tête Rock Underground en France.