BD : The Kong Crew tome 6 : Central Dark

Scénario, dessins, couleurs et couverture d’Éric Hérenguel

Janvier 2024 – 32 pages

Éditeur : Éditions Caurette – caurette.com

États-Unis, 1947. L’île de Manhattan est devenue une jungle dangereuse depuis que le singe géant baptisé Kong s’est imposé par la force et en a fait son nouveau royaume. Contre l’avis de son père, Betty continue son entraînement de pilote pour intégrer l’escadrille de The Kong Crew chargée d’interdire l’accès à Manhattan, mission difficile et souvent mortelle.

Avec The Kong Crew, Éric Hérenguel entraîne ses lecteurs dans un monde de pure fantasy. Il ne faut pas chercher la moindre logique dans cet univers où l’on croise, sur une île de Manhattan transformée en une véritable jungle (comparable à la New York de "La Cité des eaux mouvantes", tome 1 du Valérian de Pierre Christin et Jean-Claude Mézières – Dargaud en 1970), des gorilles géants et intelligents, des dinosaures féroces et variés (qui font penser à ceux du comic book Xenozoic Tales de Mark Schultz – 14 numéros chez Kitchen Sink Press de 1987 à 1996), des amazones, aussi belles que mortelles. Ils se partagent ce territoire devenu hors limite pour la population américaine. Seuls quelques militaires en mission et des aventuriers un peu fous osent se risquer sur ces terres dangereuses, et le regrettent souvent. C’est le cas d’Irvin qui recherche toujours Jacob enlevé par un ptérodactyle. Pourtant, l’accès de Manhattan est sécurisé par les courageux aviateurs de l’escadrille The Kong Crew pour qui la mort fait partie du quotidien. Des dissensions semblent naître au cœur de la tribu des Amazones, la fière guerrière qu’est Venturi semblant douter des dernières décisions prises par Damara concernant les prisonniers mâles. Publiée en couleurs et en version française chez Ankama (1), la série The Kong Crew est éditée sous forme de fascicules en noir et blanc, in English, aux Éditions Caurette (2).

Sans doute un peu trop discret, Éric Hérenguel est un véritable auteur de bandes dessinées. Il a fait ses débuts en dessinant deux histoires courtes dans l’hebdomadaire Tintin, publiées en 1987 et 1988. Sur un scénario de Jean Wacquet, il illustre ensuite les deux tomes de Carnivores (Zenda en 1991 et 1992), avant de reprendre le dessin de La Balade du bout du monde de Makyo le temps de quatre volumes (Glénat de 1992 à 1995). C’est avec la trilogie Edward John Trelawnay (Delcourt de 1997 à 1999) qu’il s’impose comme un créateur d’univers en transposant, avec l’aide du scénariste Dieter, les aventures d’un authentique pirate du 19e siècle dans un monde où les navires sillonnent les cieux. En solo, il joue la carte de l'heroic fantasy parodique en créant la série Krän (10 tomes chez Vents d'Ouest de 1999 à 2010) qu’il décline également en Krän Univers (dessins de Pierre Loyvet – 4 tomes chez Vents d’Ouest de 2006 à 2010). Parallèlement à sa saga barbare, il s’attaque au western avec le diptyque Lune d'Argent sur Providence (Vents d’Ouest en 2005 et 2008). Il met ensuite son talent au service du monde de Troy en dessinant les deux tomes de Nuit Safran (Delcourt en 2010 et 2012), sur un scénario d’Arleston et Melanÿn. Enfin, avec The Kong Crew, Éric Hérenguel crée, en 2018, un univers de folie qui intègre de nombreuses influences et qu’il faut découvrir sans a priori comme une œuvre de pur divertissement superbement illustrée par un auteur bigrement talentueux.

Notes :

1 - Écrits, dessinés et mis en couleurs par Éric Hérenguel, les deux tomes de The Kong Crew ont été édités en albums grand format par les éditions Ankama entre 2019 et 2021.

2 - Écrits et dessinés par Éric Hérenguel, les six volumes de The Kong Crew ont été édités au US comic format en noir et blanc in English par les Éditions Caurette entre 2018 et 2024. Outre The Kong Crew, cet éditeur éclectique réédite les aventures de Petzi des Danois Vilhelm et Carla Hansen, ainsi que des histoires inédites du petit ourson signées Thierry Capezzone. Il compte aussi à son catalogue la réédition des Gardiens du Mazer de Massimiliano Frezzato et la série Patriarchy de Sylvain Runberg & Anna Saveg et Belen Ortega.