Disponible sur la plateforme de VOD Crunchyroll en V.O.S.T. et en V.F., l’anime Kaiju N° 8 est l’adaptation d’un des mangas à succès du Shōnen Jump+ (1). Publié depuis 2020, Kaiju N° 8 attendait patiemment, en même temps que ses lecteurs, d’être adapté en version animée et c’est enfin arrivé grâce au studio Production I.G. (L’Attaque des Titans 2).
C’est en août 2022 que Shueisha, éditeur du Shōnen Jump+, annonce la mise en chantier d’une adaptation animée du manga Kaiju N° 8. L’animation est confiée au studio Production I.G.. La première bande-annonce de la série est diffusée le 29 février 2024, mais il faut attendre le 13 avril 2024 pour découvrir les mésaventures de Kafka Hibino sur TV Tokyo, au Japon, et en streaming via Crunchyroll. Shigeyuki Miya (Supernatural: The Animation) et Tomomi Kamiya (Psycho-Pass 3) assurent la supervision de la réalisation de l’ensemble de la première saison de Kaiju N° 8, tandis qu’Ichirō Ōkouchi (Berserk : Golden Age Arc) est chargé des scripts. Tetsuya Nishio (Naruto Shippuden: Road to Ninja) s’occupe du Character Design, alors que Mahiro Maeda, vétéran des studios Gonzo, travaille spécifiquement sur Design des Kaiju. L'opening de la série intitulé « Abyss » est interprété par le Britannique Yungblud, et l'ending, intitulé « Nobody », par les Américains de OneRepublic.
Le premier épisode de l’anime Kaiju N° 8 s’inspire du premier chapitre du manga. Il permet de découvrir Kafka Hibino, célibataire de 32 ans, qui travaille pour la Professional Kaiju Cleaning Company Monster Sweeper Inc.. Ouvrier de base, il intervient à chaque fois que les Forces de défense terrassent un des nombreux Kaiju qui attaquent l’archipel nippon. Nettoyer les rues des cadavres gigantesques n’était pas son projet de carrière initial, il souhaitait intégrer les Forces de défense, mais il a été recalé à chacune de ses tentatives et il est trop vieux maintenant. Chargé de former un petit nouveau, Reno Ichikawa, qui comme lui a envie de rejoindre les Forces de défense, Kafka rêve à nouveau de faire partie des combattants et d’en finir définitivement avec le nettoyage. Alors qu’ils viennent de passer une nouvelle journée à débiter le dernier Kaiju par la Troisième Division de l’Unité de Défense Japonaise dirigée par la capitaine Mina Ashiro, qui fut une amie d’enfance de Kafka, les deux hommes sont blessés par un petit Kaiju et se retrouvent à l’hôpital. C’est là que débute le calvaire de Kafka car un mini-Kaiju volant saute dans la bouche du convalescent et le transforme en Kaiju N° 8.
Fidèle adaptation du premier chapitre de Kaiju N° 8, ce premier épisode de l’anime ne reprend pas forcément plan par plan chacune des cases du manga de Naoya Matsumoto, mais en respecte totalement l’esprit (2). Ce dernier faisait, en 2020, ses premiers dans la cour des grands (3). En effet, lancée en juillet 2020, Kaiju N° 8 devient l'une des séries les plus populaires du Shōnen Jump+ avec plus de trente millions de vues cumulées dès le mois d’octobre 2020. Les chapitres prépubliés en ligne sont collationnés en recueils papier, au Japon, par Shueisha (quatorze volumes de 2020 à 2024), et, en France, par Kazé puis Crunchyroll (onze volumes de 2021 à 2024). Même si Kaiju N° 8 ne révolutionne pas le genre, puisqu’il joue avec une thématique nippone par excellence depuis Godzilla (4), mais il le fait avec efficacité dans l’action et avec un humour parfaitement maîtrisé.
Notes :
1 - Shōnen Jump+ propose, via une application et un site internet (shonenjumpplus.com au Japon et mangaplus.shueisha.co.jp pour l’international), la lecture en ligne des chapitres de mangas inédits (parmi lesquels Spy × Family, World's End Harem ou Kaiju N° 8) ou de séries vedettes de la Shueisha (One Piece, Jujutsu Kaisen ou My Hero Academia).
2 - Ainsi, le premier épisode prend le temps de détailler l’attaque du kaiju, alors que le chapitre un débute par son cadavre et un Kafka, désabusé, qui constate que l’équipe de nettoyage va devoir faire des heures supplémentaires.
3 - Naoya Matsumoto débute sa carrière de mangaka en 2005 avec des histoires complètes suivies de deux éphémères séries publiées dans le Weekly Shōnen Jump, Nekowappa!, en 2009-2010, et Pochi & Kuro, en 2013.
4 - Premier des grands monstres nippons, Godzilla a fait son apparition dans le film éponyme réalisé par Ishirō Honda en 1954. Il est devenu une figure emblématique de la culture japonaise, le symbole du traumatisme nucléaire connu par le pays moins de dix ans plus tôt.
1 - Shōnen Jump+ propose, via une application et un site internet (shonenjumpplus.com au Japon et mangaplus.shueisha.co.jp pour l’international), la lecture en ligne des chapitres de mangas inédits (parmi lesquels Spy × Family, World's End Harem ou Kaiju N° 8) ou de séries vedettes de la Shueisha (One Piece, Jujutsu Kaisen ou My Hero Academia).
2 - Ainsi, le premier épisode prend le temps de détailler l’attaque du kaiju, alors que le chapitre un débute par son cadavre et un Kafka, désabusé, qui constate que l’équipe de nettoyage va devoir faire des heures supplémentaires.
3 - Naoya Matsumoto débute sa carrière de mangaka en 2005 avec des histoires complètes suivies de deux éphémères séries publiées dans le Weekly Shōnen Jump, Nekowappa!, en 2009-2010, et Pochi & Kuro, en 2013.
4 - Premier des grands monstres nippons, Godzilla a fait son apparition dans le film éponyme réalisé par Ishirō Honda en 1954. Il est devenu une figure emblématique de la culture japonaise, le symbole du traumatisme nucléaire connu par le pays moins de dix ans plus tôt.
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