ZENDA STORY 3ème partie sur 9 : Diavolo le solennel

Diavolo le solennel (Jean-Denis Pendanx - Zenda, 1991)

En 1987, Frédéric Manzano, libraire BD, Doug Headline, collaborateur régulier de Métal Hurlant, et Jacques Colin, traducteur, fondent les éditions Zenda. Ils débutent leur aventure éditoriale en traduisant des comic books auréolés d’une bonne réputation pourtant inédits en France, issus des fonds de DC Comics et Dark Horse. Forts d’un réel succès, ils franchissent le pas en se lançant dans la publication de bandes dessinées originales. Rachetées en 1994 par Jacques Glénat, les éditions Zenda restent un label à part au sein du catalogue de l’éditeur grenoblois jusqu’au milieu des années 2000 où il s’efface discrètement.

Diavolo le solennel (Jean-Denis Pendanx - Zenda, 1991)

Véritable homme-orchestre de Zenda, Doug Headline sélectionne les titres à paraître, traduit les séries anglo-saxonnes et scénarise quelques-unes des BD inédites de la maison d’édition en pleine expansion. Enfant de la télévision, grand fan de cinéma et fils du maestro du polar qu’est Jean-Patrick Manchette (1942-1995), Headline a déjà commis un New-York Inferno pour Magic Strip, en 1983. Ce petit album de BD, un thriller d’anticipation et d’action, est joliment illustré par Jacques Terpant qu’il a croisé à Métal Hurlant où Headline signe du rédactionnel et des scénarios d’histoires courtes. Pour la collection Technicolor de Zenda, il écrit donc, avec Stéphane Salvetti, Ran Corvo, le maître de l’impossible (dépôt légal : Octobre 1990), mis en images par un débutant nommé Fred Blanchard. Toujours avec Salvetti pour les textes, mais avec Christian Alamy au dessin, il propose le premier tome du polar hollywoodien Silver Screen : « Poussière d’étoile » (dépôt légal : Septembre 1990). Pour la collection Fantasy, il scénarise ensuite une histoire mêlant pirates et gobelins, Chacal – Renard des océans (dépôt légal : Septembre 1991), illustrée par Christophe Bardon, avec des couleurs de Jacques Terpant.

Diavolo le solennel (Jean-Denis Pendanx - Zenda, 1991)

L’album suivant s’intitule Diavolo le Solennel (dépôt légal : Août 1991). Dans un monde de fantasy, Diavolo est un voleur, un escamoteur, un mercenaire, un bonimenteur de foire, un joueur professionnel, un héros ou bien tout simplement un imposteur. Joliment dessiné par un débutant nommé Jean-Denis Pendanx, qui abandonnera rapidement ce style ligne claire pour un trait beaucoup plus intense et personnel au début des années 2000, Diavolo le Solennel est mis en couleurs avec efficacité et clarté par Isabelle Merlet. Dans le même style, le duo Pendanx-Merlet sera réuni sur les trois premiers tomes de Labyrinthes (1). Malgré cette union de talents, on a bien du mal à s’attacher à ce Diavolo, ni très beau ni très sympathique, et on peut regretter que la charmante Xinelle la Remarquable ne joue que les seconds rôles dans ce one-shot. Car, comme beaucoup des premiers titres inédits publiés par Zenda, Diavolo le Solennel s’arrête avec un seul et unique volume, faisant un petit tour au catalogue Zenda et puis s’en va. Abandonnant définitivement la fantasy, Doug Headline adapte, depuis 2009 pour la collection Aire Libre de Dupuis, les meilleurs romans de son père en commençant par l’inachevé Princesse de sang (2).

Diavolo le solennel (Jean-Denis Pendanx - Zenda, 1991)

Notes :

1 - Scénarisés par Dieter et Serge Le Tendre dessinés par Jean-Denis Pendanx et mises en couleurs par Isabelle Merlet, les trois premiers tomes de Labyrinthes ont été publiés dans la collection Grafica de Glénat entre 1993 et 1996.

2 – Scénarisés par Doug Headline et dessinés par Max Cabanes, pas moins de quatre romans de Jean-Patrick Manchette ont été adaptés en bandes dessinées : La Princesse de sang en deux tomes (dépôt légal : Octobre 2009 et Mai 2011) ; Fatale (dépôt légal : Septembre 2014) ; Nada (dépôt légal : Octobre 2018) ; et Morgue pleine (dépôt légal : Octobre 2021).

Diavolo le solennel (Jean-Denis Pendanx - Zenda, 1991)

Sources bibliographiques :

Dictionnaire mondial de la bande dessinée de Patrick Gaumer (Larousse, 2010) – article sur Jacques Terpant.

Diavolo le solennel (Jean-Denis Pendanx - Zenda, 1991)