BD : Requiem, Chevalier Vampire tome 12 : La chute de Dracula

Scénario de Pat Mills – Traduction de Jacques Colin - Dessins et couverture d’Olivier Ledroit

Mai 2024 – 88 pages

Éditeur : Glénat – glenat.com

Maître incontesté des Enfers, Dracula organise un grand banquet pour célébrer sa victoire avec ses Chevaliers Vampires. C’est l’occasion rêvée pour provoquer la chute de Dracula. Deucalion espère bien profiter de ce moment où l’infernal souverain va baisser sa garde pour le faire disparaître en utilisant un séraphin de l’antimatière pour réduire le seigneur des vampires à néant. Armé du Marteau de Thurim, Requiem suit le même raisonnement, mais préfère attendre l’instant idéal pour passer à l’action.

Publiée par les défuntes éditions Nickel Productions entre 2000 et 2012, les aventures de Requiem, Chevalier Vampire s’étaient brutalement interrompues avec la disparition de ce petit éditeur indépendant à la production surprenante (1). En 2016, les éditions Glénat se sont lancées dans une réédition des onze albums parus, agrémentés de couvertures inédites toujours signées Olivier Ledroit et de cahiers graphiques complémentaires baptisés « Les Arcanes du Hellfire Club » qui a pris fin en 2023 avec la parution d’« Amours défuntes ». Lorsque Benoît Cousin, éditeur chez Glénat, demande à Olivier Ledroit s’il est prêt à reprendre la série pour de nouvelles aventures de son Chevalier Vampire, ce dernier retrouve immédiatement l’envie de se replonger dans ces mondes infernaux. Douze ans plus tôt, Pat Mills et lui avaient quantité d’idées pour prolonger l’épopée d’Heinrich, mais le temps a passé et les deux compères se mettent d’accord pour apporter une conclusion à Requiem, Chevalier Vampire en deux tomes, cette « Chute de Dracula » en 2024 et un ultime opus en 2025. Comme le précise Olivier Ledroit dans une interview à ActuaBD : « Par la suite, on pourrait continuer la série, mais plutôt sous la forme de one-shots. Pat est plus âgé que moi et il ne veut pas s’engager dans des cycles au long cours. » (2).

Durant les douze années d’éclipse de Requiem, Chevalier Vampire, Pat Mills et Olivier Ledroit ne sont pas restés inactifs. Le scénariste britannique est ainsi toujours présent au sommaire de l’hebdomadaire 2000AD où il écrit les scénarios d’ABC Warriors (pour Clint Langley), de Slaine (pour Simon Davis), Greysuit (pour John Higgins) ou de Defoe (pour Colin McNeil). Pour sa part, le dessinateur français a signé la trilogie de fantasy steampunk Wika (avec Thomas Day), de 2014 à 2019, et le diptyque Le troisième Œil, en 2021-2022, tous deux chez Glénat. Ensemble, ils retrouvent les personnages de Requiem, Chevalier Vampire, Heinrich, Rebecca, Otto, Claudia, Sean, Dracula et tous les autres, pour leur offrir une digne conclusion. Le dessin d’Olivier Ledroit est toujours aussi flamboyant et détaillé, peut-être même trop parfois, obligeant à se concentrer tout autant sur des planches quelquefois à la limite de la surcharge, avec des textes noirs dans des bulles orange. L’ensemble reste graphiquement impressionnant, même si l’on sent que la fin en deux tomes de cette longue saga sera forcément insatisfaisante pour les fans hardcore de Requiem, Chevalier Vampire, à l’image du duel un peu trop rapidement expédié entre Requiem et Dracula de cet album pourtant flamboyant.

Notes :

1 - Créées en 2000 par Jacques Collin, les éditions Nickel Productions proposent, jusqu’en 2012, les versions françaises de BD anglo-saxonnes bien connues, Slaine (de Mills et Langley), Les Quatre Cavaliers de l’Apocalypse (de Michael Mendheim et Simon Bisley), mais également des créations scénarisées par Pat Mills : Requiem, Chevalier Vampire (pour Olivier Ledroit), Claudia, Chevalier Vampire (pour Franck Tacito) et Broz (pour Adrian Smith). L’aventure s’arrête en 2012.

2 - Interview d’Olivier Ledroit réalisée par Charles-Louis Detournay pour ActuaBD le 26 janvier 2024 : https://www.actuabd.com/Angouleme-2024-Olivier-Ledroit-Requiem-revient-en-force-INTERVIEW