COMIC BOOK : Vampirella et Dracula

Vampirella vs Dracula (Joseph Michael Linsner - Dynamite Entertainment, 2012)

Lors de sa création, en 1969, Vampirella paraît dans un magazine à son nom publié par Warren Publishing. Or, cet éditeur alors spécialisé dans l’horreur avec ses autres titres vedettes que sont Creepy et Eerie, adapte régulièrement les nouvelles ou romans de maîtres du fantastique tels que Bram Stoker, à commencer par « Dracua’s Guest » (1). Hantant les pages de publications sœurs, il est donc tout à fait normal que Vampirella croise la route Dracula.

Vampirella n° 16 (José Gonzalez - Warren Publishing, 1972)

Même si Vampirella est d’origine extraterrestre, sa nature de suceuse de sang attire rapidement l’attention de chasseurs de vampires et, en la matière, les meilleurs appartiennent forcément à la famille Van Helsing (2). Dès sa troisième aventure, la belle échappée de Drakulon est traquée Conrad Van Helsing et son fils Adam, prélude naturel à une rencontre avec l’immortel Dracula. C’est dans Vampirella n° 15 (cover date : January 1972) que le seigneur de Transylvanie fait sa première apparition et c’est dans le numéro suivant qu’il se dévoile. En effet, Archie Goodwin (1937-1998), auteur de ce « …And Be a Bride of Chaos » (3), fait de Dracula un autre exilé de la planète Drakulon et le place à la tête du Culte du Chaos qui est prêt à sacrifier Vampirella pour qu’elle devienne la fiancée du Mad God et porte son enfant. Fort heureusement, l’intervention de Conrad Van Helsing et la jalousie de Lucrecia permettent à Vampirella de vaincre Dracula. Mais, comme tout bon vilain, ce dernier ne reste pas mort très longtemps. Il se réincarne dans le corps d’un paysan et invoque plus ou moins volontairement The Conjuress qui, constatant le sentiment de culpabilité qui le submerge, lui offre une seconde chance en le ramenant, avec Vampirella, en 1897 (4).

Vampirella n° 2 (Louis Small Jr & Jim Balent - Harris Comics, 1993)

Lorsque, Vampirella revient sous la bannière Harris Comics, au début des années 1990, Dracula ne tarde pas à faire sa réapparition. Dès les premiers épisodes de cette nouvelle version des aventures de la belle vampire, il joue les Professeur Moriarty en manipulant les dirigeants d’une Europe devenue un régime totalitaire. Dans les trois chapitres de « The Dracula War » (5), aidée par Pendragon et Adam Van Helsing, elle affronte un Dracula avide de sang et de pouvoir bien loin du comte torturé par son passé de Warren Publishing. Tom Sniegoski, nouveau scénariste régulier du personnage, introduit, à l’occasion de cette mini-série, un doute sur les origines extraterrestres de Vampirella, ce ne serait qu’un faux souvenir implanté par le Chaos. Bien trop unidimensionnel, le comte Dracula n’est pas le plus intéressant des adversaires de cette période Harris. On le retrouve cependant mis sur le devant de la scène le temps de fêter le centenaire de la parution du roman de Bram Stoker. Dans ce Vampirella/Dracula – The Centennial (5), Vampirella utilise une feuille de papier arrachée à un livre pour vaincre Dracula et sauver Bram Stoker et Archie (Goodwin) de ses crocs dans « Vampirella vs. Dracula », une fantaisie signée James Robinson et David Mack.

Vampirella vol. 1 n° 4 (Wagner Reis & Fabiano Neves - Dynamite Entertainment, 2010)

Passant de Harris Publications à Dynamite Entertainment, Vampirella se découvre d’autres ennemis aux dents pointues, des vampires qui appartiennent au clan de Le Fanu, laquelle se présente comme le bras droit de Dracula (6). Lorsque ce dernier apparaît enfin, il dévoile son plan qui est de faire de Vampirella la nouvelle reine des vampires. Bien évidemment, cette stratégie échoue lamentablement, car la fille de Drakulon s’est fait des amis sur cette Terre, certains sont morts, comme Adam Van Helsing, ou l’accompagnent dans ses aventures, à l’image de Sofia Murray. Ce sont eux qui lui donnent la force de vaincre Dracula. On retrouve l’esprit du prince de la nuit dans Vampirella vs. Dracula (7), une mini-série où Joe Harris tente avec plus ou moins de réussite d’offrir une suite au « New European » d’Alan Moore (5). À la fin de l’année 2021, c’est au tour de Priest de s’emparer du personnage de Dracula pour l’intégrer à la version de l’univers connecté de Vampirella qu’il est en train de bâtir pour Dynamite Entertainment. Dans Vampirella/Dracula: Unholy (8), il envoie la jolie vampire et son « mari » Matt Ecsed en Transylvanie, où le corps de ce dernier servira de vaisseau à Dracula. Tandis que dans Vampirella/Dracula: Rage (9), la fille de Drakulon est envahie par une rage meurtrière lorsqu’elle découvre que son bébé, qu’elle croyait mort à la naissance, est en réalité vivant, mais qu'il a été enlevé par une secte nihiliste qui pense que le nouveau-né est porteur du « virus Dracula ». Pendant ce temps, le Seigneur des Vampires demande l'aide de Victory, l'ancienne amante de Vampirella, pour retrouver Vampi et leur fils. Ce faisant, Priest intègre totalement Dracula au monde en pleine reconstruction de Vampirella.

Vampirella - Dracula - Rage n° 1 (Christian Rosado - Dynamite Entertainment, 2023)

Notes :

1 - Plusieurs récits de Bram Stoker ont été adaptés par les auteurs de Warren Publishing : « The Judge’s House » par Archie Goodwin et Reed Crandall (Creepy n° 5 en 1965), « The Squaw! » par Goodwin et Crandall dans Creepy n° 13 (en 1967) et « Dracula’s Guest » par E. Nelson Bridwell et Frank Bolle dans Eerie n° 16 (en 1968). Et le personnage de Dracula revient d’entre les morts dans « The Coffin of Dracula » par Goodwin et Crandall dans Creepy n° 8 et 9 (en 1966).

2 - Le professeur Abraham Van Helsing apparaît dans le roman Dracula de Bram Stoker, en 1897. Il prend conscience de l'existence des vampires en soignant l’étrange anémie de Lucy Westenra. Il est le premier d’une longue lignée de chasseurs de vampires : Rachel Van Helsing (créée par Archie Goodwin et Gene Colan dans Tomb of Dracula n° 3 - cover date : July 1972 - Marvel Comics) ; Vanessa Van Helsing (créée par Marv Wolfman et Colan dans Night Force n° 1 – cover date : August 1982 - DC Comics), Liesel Van Helsing (créée par Joe Brusha, Ralph Tedesco, Raven Gregory, Pat Shand et Nei Ruffino dans Grimm Fairy Tales Unleashed n° 0 - cover date : April 2013 - Zenescope).

3 - Écrite par Archie Goodwin et dessinée par José Gonzalez, « …And Be a Bride of Chaos » a été publiée dans Vampirella n° 16 (cover date : April 1972 - Warren Publishing).

4 - Écrites par T. Casey Brennan et dessinées par José Gonzalez, « Dracula Still Lives! », « Shadow of Dracula! », « When Wakes the Dead » et « Slitherers of the Sand! » ont été publiées dans Vampirella n° 18 (cover date : August 1972 - Warren Publishing) à 21 (cover date : December 1972 - Warren Publishing).

5 - Sous une couverture de John Bolton, Vampirella/Dracula – The Centennial (cover date : October 1997 - Harris Comics) réunit trois histoires complètes : « Necromance » de Warren Ellis et Mark Beachum ; « The New European » réécriture subtile du Dracula de Bram Stoker par Alan Moore, mise en images par Gary Frank & Cam Smith ; et « Vampirella vs. Dracula » de James Robinson, David Mack & Rick Mays.

6 - Accompagnée par Sofia Murray, Vampirella affronte Dracula et Le Fanu dans Vampirella vol. 1 n° 1 (cover date : November 2010 - Dynamite Entertainment) à 6 (cover date : June 2011 – Dynamite Entertainment), écrits par Eric Trautmann et dessinés par Wagner Reis & Fabiano Neves.

7 - Scénarisée par Joe Harris et dessinée par Ivan Rodriguez, la « rencontre » entre Vampirella et Dracula a été publiée dans Vampirella vs. Dracula n° 1 (cover date : January 2012 - Dynamite Entertainment) à 6 (cover date : August 2012 - Dynamite Entertainment).

8 - Écrit par Priest et dessiné par Donny Hadiwidjaja, l’étrange ménage à trois formé par Vampirella, Matt et Dracula fait la une de Vampirella/Dracula: Unholy n° 1 (cover date : December 2021 - Dynamite Entertainment) à 6 (cover date : May 2022 - Dynamite Entertainment).

9 - Écrite par Priest et dessinée par Christian Rosado, la folie furieuse de Vampirella enflamme Vampirella/Dracula: Rage n° 1 (cover date : August 2023 - Dynamite Entertainment) à 6 (cover date : April 2024 - Dynamite Entertainment).

Vampirella-Dracula - Unholy n° 2 (Donny Hadiwidjaja - Dynamite Entertainment, 2022)

Sources bibliographiques :

Dictionnaire mondial de la bande dessinée de Patrick Gaumer (Larousse, 1994) – articles sur Vampirella, Frank Frazetta, Archie Goodwin et Alan Moore.

The Warren Companion ouvrage dirigé par David A. Roach et Jon B. Cooke (TwoMorrows Publishing, 2001).

« INTERVIEW: Vampirella Writer Christopher Priest Promises 'Satirical Science Fiction' » interview par Jason Cohen le 17 mai 2019 sur https://www.cbr.com/vampirella-christopher-priest-interview/

« Christopher Priest Teases Dracula's Hunt for Vampirella » interview par Hannah Rose le 24 août 2023 sur https://www.cbr.com/vampirella-dracula-rage-christopher-priest-interview/

Vampirella cosplay (Juby Headshot)