BD : Il déserte : Georges ou la vie sauvage

Scénario d’Antoine de Caunes – dessins et couverture de Xavier Coste

Mars 2025 – 208 pages

Éditeur : Dargaud – dargaud.com

En 1962, le jeune Antoine, âgé de neuf ans, voit son père tout quitter, l’abandonner soudainement lui, sa mère et son travail pour partir sur une île déserte des Marquises, loin de tout. Chaque jour, l’exilé volontaire, qui n’a pour seule compagnie celle de sa chienne Eder, un berger des Pyrénées, rend compte de sa solitude absolue le temps d’une chronique radio quotidienne.

Le nom d’Antoine de Caunes parle encore à beaucoup de monde, compte tenu de sa déjà longue carrière médiatique et de son éclectisme qui lui a permis d’être un animateur reconnu, mais aussi un producteur, un scénariste, un réalisateur, un comédien, un doubleur et, accessoirement, un mari et un père de famille comblé. Par contre, il n’est pas certain que celui de Georges de Caunes (1919-2004) évoque quoi que ce soit aux moins de vingt ans (et plus). Pourtant, à l’égal de son fils, Georges est une star de la télévision française. Associé à Pierre Sabbagh (1918-1994) et Jacques Sallebert (1920-2000), il crée, en 1949, le premier journal télévisé de la Radio Télévision Française. Aussi éclectique que son héritier, il participe aux Expéditions polaires françaises de Paul-Emile Victor (1907-1995) et commente les premières retransmissions des matchs de rugby à la télévision. Il travaille tout aussi bien pour Paris Match que pour Europe 1, et fait même l’acteur, en 1957, dans Tahiti ou la Joie de vivre, un film de Bernard Borderie (1924-1978). En 1962, il se lance dans un défi fou, devenir le nouveau Robinson Crusoé et rendre compte de son expérience au quotidien à la radio. Georges pense rester toute une année sur l’île d’Eiao, seul avec sa chienne, mais la nature en décide autrement, car l’homme n’est pas fait pour vivre seul. Physiquement épuisé, ayant perdu plus de seize kilos en quatre mois, Georges de Caunes est évacué et rapatrié en France pour la plus grande joie du jeune Antoine.

Il n’est pas facile d’illustrer un récit tout à la fois intimiste et contraint par le respect des évènements. Xavier Coste parvient éviter l’écueil de la docu-BD en sortant régulièrement du cadre et en imposant, outre une mise en page aérée, de superbes planches où l’île occupe tout l’espace dans des couleurs chatoyantes qui deviennent, au fil du récit, plus sombres et plus inquiétantes. Il parvient même à rendre graphiquement la double solitude de Georges et d’Antoine en une superbe double-planche, où il démontre véritablement tous ses talents d’illustrateur. Avec Il déserte : Georges ou la vie sauvage, Xavier Coste poursuit sa série de portraits d’hommes ayant marqués la grande ou la petite histoire. Son premier album, publié en 2012 par Casterman, est ainsi consacré au peintre autrichien Egon Schiele (1890-1918). Toujours pour Casterman, il signe l’année suivante un Rimbaud l’indésirable, qui lui permet de s’intéresser à l’homme au-delà du poète qu’était Arthur Rimbaud (1854-1891). Associé à Martin Trystram, Coste s’intéresse ensuite à Gustave Eiffel (1832-1923) dans un A comme Eiffel paru chez Casterman en 2019. En 2021, il adapte le classique de l’anticipation qu’est 1984, roman de George Orwell (1903-1950), pour les éditions Sarbacane. En 2024, paraît, toujours chez Sarbacane, le Journal de 1985, un prolongement librement inspiré du roman 1984, coécrit par Philippe Börgn. Ce qui nous ramène finalement à Il déserte : Georges ou la vie sauvage, où Xavier Coste, sans atteindre la perfection ultime réussit l’exploit de rendre, à travers sa narration graphique, toutes les épreuves physiques et morales vécues par Georges de Caunes, jusqu’à la superbe case finale (hors épilogue) des retrouvailles entre un père et un fils, le meilleur moment après une séparation volontaire ou non. Malgré ses qualités, le bel objet qu’est l’album Il déserte : Georges ou la vie sauvage a le lourd handicap d’être vendu au prix de 30,00 euros (et 18,99 euros au format dématérialisé), soit l’équivalent de quatre mangas…

Bibliographie :

Egon Schiele

scénario, dessin, couleurs et couverture de Xavier Coste

Casterman, collection Univers d’auteurs (Mai 2012)

Rimbaud, l’indésirable

scénario, dessin, couleurs et couverture de Xavier Coste

Casterman (Mai 2013)

À la dérive

scénario, dessin, couleurs et couverture de Xavier Coste

Casterman (Janvier 2015)

Le lendemain du monde

scénario dOlivier Cotte - dessin, couleurs et couverture de Xavier Coste

Casterman (Juin 2017)

L’Enfant et la Rivière

scénario de Xavier Coste d’après le roman d’Henri Bosco (Éditions Charlot, 1945) - dessin, couleurs et couverture de Xavier Coste

Sarbacane (Janvier 2018)

A comme Eiffel

scénario de Martin Trystram - dessin, couleurs et couverture de Xavier Coste

Casterman (Mars 2019)

1984

scénario de Xavier Coste d’après le roman de George Orwell (Secker and Warburg, 1949) - dessin, couleurs et couverture de Xavier Coste

Sarbacane (Janvier 2021)

L’homme à la tête de lion

scénario, dessin, couleurs et couverture de Xavier Coste

Sarbacane (Août 2022)

Journal de 1985

scénario de Xavier Coste et Philippe Börgn, dessin, couleurs et couverture de Xavier Coste

Sarbacane (Septembre 2024)

Il déserte : Georges ou la vie sauvage

scénario d’Antoine de Caunes et Xavier Coste - dessin, couleurs et couverture de Xavier Coste

Dargaud (Mars 2025)